改變傳統海防思想 棄大洋，守內河，以守為戰 →“師夷長技以制夷” “內守外攻相結合” “海防與塞防並重”

　　船政是近代海權思想發展的重鎮。左宗棠、沈葆楨等都注重沿海、外洋的防務，主張“以守為戰”轉為“守戰結合”，與林則徐、魏源等人的海防思想一脈相承。1866年左宗棠在奏請清廷在馬尾興辦船政的奏摺裡就涉及近代海防思想。

林則徐（1785—1850）

　　福建福州人。他積極瞭解西方資本主義國家的政治、軍事、經濟情況，設立譯館，翻譯西方律例、軍事技術等著作，輯有《四洲志》等。其“時事艱如此，憑誰議海防”的呼喚，引起了人們對海防的重視，堪稱近代中國向洋開眼看世界的第一人。

左宗棠（1812—1885）

　　湖南湘陰人，歷任浙江巡撫、閩浙總督、陝甘總督、兩江總督兼南洋大臣等職，清末洋務派領銜人物之一，深受林則徐和魏源等早期海防論的宣導者影響，為福建船政奠基人。他收復新疆，索還伊犁，在中法戰爭中積極主戰，並在派兵援救臺灣的反侵略鬥爭中作出了巨大貢獻。

沈葆楨（1820－1879）

　　福建福州人，是“同治中興”時洋務運動的重臣之一，先後曾任江西巡撫、福建船政首任大臣及南洋通商大臣等。1874年日軍侵略臺灣時，任欽差大臣辦理臺灣等處海防，兼理各國事務大臣，率艦船抵台籌防。日軍撤退後，沈葆楨在台實施“開山”、“開禁”、“開礦”、“開府”等治台措施，開啟臺灣繁興新頁。